Suche und Auswahl geeigneter Geschäfts- und Kooperationspartnern stellen im internationalen Bereich entscheidende Schritte auf dem Weg zum geschäftlichem Erfolg dar Verschiedenste Institutionen bieten Dienstleistungen und Internetauftritte an, über die Geschäftskontakte vermittelt werden. Ein grundlegendes Problem all dieser Angebote ist die sehr unterschiedliche Anzahl von Angeboten und Nachfragen – letztere sind verständlicherweise deutlich seltener zu finden.

Die unterschiedlichen Angebote unterscheiden sich grundsätzlich in passive und aktive geschäftspartner- und Kooperationsvermittlung. Bei der passiven Vermittlung werden die Angebote mit entsprechenden Recherchemöglichkeiten bzw. Systematiken als Verzeichnis publiziert oder als Datenbank ins Internet gestellt. Der Abruf der Informationen durch den Nutzer erfolgt in aller Regel auf unentgeltlicher Basis – falls Entgelte erhoben werden, sind diese von dem annoncierenden Unternehmen zu tragen.

Bei aktiven Vermittlungsangeboten wird gezielt durch den Anbieter nach möglichen Kooperationspartnern gesucht. Gemeinsam mit dem annoncierenden Unternehmen wird ein Suchprofil erstellt, was die Chancen eines tatsächlichen Matchings zusätzlich erhöht. Als Beispiele dafür bieten sich die Leistungen des Enterprise Europe Netwoks an, dessen Konsortium für Berlin und Brandenburg vom EU-Team des Bereichs Außenwirtschaft der Berlin Partner GmbH koordiniert wird. Dieses Netzwerk, das sich über alle EU-Mitglieder und etwa 15 weitere Staaten erstreckt, bietet aktive Unterstützung bei der Anbahnung transnationaler Technologiekooperationen und bei der Vermittlung der grenzüberschreitenden Geschäftspartnersuche an.

Ist ein neuer Geschäftskontakt zustande gekommen, ergibt sich häufig die Frage nach der Seriosität und Bonität des Partners. Hierzu bieten verschiedene Unternehmen Auskunftsdienste an, die eine Bewertung und damit eine Risikoreduzierung erleichtern.